Shemekia Copeland

•  Shemekia Copeland (vc),
• Arthur Neilson(g),
• Jeremy Baum (kb),
• Kevin Jenkins(b),
• Rod Gross (d)

Venue du large, voir du X Large, une tornade vocale est annoncée sur Chaplin ce 20 mars. Fille du bluesman texan et légendaire Johnny Copeland (qui habitait d’ailleurs le New Jersey), Shemekia est déjà une étoile du blues contemporain. « The Soul Truth » (Alligator - 2008), son quatrième et dernier album en date, se révèle un bijou de soul blues que survole la voix énorme de la jeune chanteuse (elle est à peine trentenaire). Un album que traversent aussi les phrasés à la fois électriques et feutrés de son guitariste Arthur Neilson, un blanc-bec d’expérience (James Cotton, Hubert Sumlin, Buddy Guy ou Roy Buchanan) que l’on dit « déniché » par Popa Chubby. Depuis son premier opus au titre évocateur (« Turn the Heat Up ») à l’âge de 18 ans, miss Shemekia a certes gagné en maturité. Si l’on se rappelle la claque que nous infligeait déjà ce début calorifuge de 1998, je vous laisse réfléchir à la suite. Dans la lignée « Aretha Franklin rencontre Etta James », nous tenons là un bien bel organe, une héritière putative. Soul naturelle, puissance dévastatrice, maîtrise et nuance… Shemekia a tous les dons. Si son plus récent opus évolue dans un registre studio un rien policé, la shouteuse (de « shout » : crier son âme) du New-Jersey se tient en scène sur le versant texan du blues. Elle y arpente avec coffre les routes 66 de son idiome rocailleux. Les amateurs de Shemekia se souviennent qu’elle a soufflé un tsunami d'énergie sur la scène du Théâtre Antique de Vienne (Jazz A Vienne 2002) alors que sortait son troisième album, « Talking to Strangers ». Shemekia est une amie du très  recommandable bluesman suisse Philipp Fankhauser dont le mentor fut… Johnny Copeland ! Copeland fille chante un blues définitivement moderne et électrique, sapé de satin noir, avec une force qu'elle puise au plus profond des racines. La musique de Johnny (elle vient de là…) ne pouvait être entre de meilleures mains.
 
www.shemekiacopeland.com