1946-1954
Entend à la T.S.F. Armstrong, le jazz de la Nouvelle-Orléans. Débuts scéniques aux entractes de cinéma puis aux radio-crochets avec des chansons de Trenet ou Chevalier que son père lui apprend.

1954-1958
Quitte l'école à 14 ans. Sur un phono 78 tours rencontre Charlie Parker. Travaille avec le cascadeur Gilles Delamare (mais refuse le saut en parachute qu'il fera 40 ans plus tard).
Joue dans Nouvelle-Orléans, comédie musicale durant laquelle il fait connaissance de Sydnet Bechet. Se met à la clarinette et sérieusement au piano.

1959
Film Le bonheur est pour demain d'Henri Fabiani. Y rencontre le guitariste Henri Crolla qui lui apprend à jouer de la guitare.
Film Saint Tropez Blues de Marcel Moussy (avec Marie Laforêt).

1960-1963
Film Verte moisson de François Villier dans lequel il interprète un lycéen résistant qui sera fusillé avec ses camarades.
S'inscrit au Cours Simon. Prix François Périer.
Joue au Théâtre Bon week-end, Monsieur Bennett (Michel Vitold). Film Au bout de la soupe d'Henri Fabiani. Part 2 ans sous les drapeaux dont 6 mois en Algérie après l'Armistice.
Se lie d'amitié avec Areski Belkacem, anime les bals des casernes et joue Les fourberies de Scapin au Théâtre aux armées

1964-1965
Participe à l'atelier d'André Barsac et à Franck V, comédie de Dürrenmatt (avec Catherine Sauvage, Jean Roger Caussimon, Dominique Grange).
Théâtre : Léon ou la bonne formule de Claude Magnier (mise en scène Jean Le Poulain). Film Bébert et l'omnibus d'Yves Robert (avec Pierre Mondy, Jean Richard, Philippe Noiret). Fréquente la bande à Marc'O (Jean-Pierre Kalfon, Pierre Clémenti, Bulle Ogier, Valérie Lagrange). Joue le répertoire classique en province : La vérité suspecte d'Alarco. La nuit des erreurs d'Olivier Goldsmith, On ne badine pas avec l'amour d'Alfred de Musset. Au café-théâtre de la Vieille-Grille (direction Maurice Alezra) crée avec Brigitte Fontaine et Rufus Mélancaustique puis Maman j'ai peur . Accompagne Georges Moustaki. Repère Jacques Canetti, ex-programmateur des "Trois Baudets", découvreur de Béart, Brel, Catherine Sauvage, Ferré, Gainsbourg.

1965-1966
Douze chansons d'avant le déluge avec Brigitte Fontaine, disque Canetti et arrangements Jimmy Walter qui a travaillé avec Boris Vian.
Quinze chansons d'avant le déluge consacrées exclusivement à Boris Vian (disque Canetti).

1967
Les encerclés de Christian Gion avec Rufus et Brigitte Fontaine, film qui a pour thème, avant la lettre, le malaise étudiant.
Au théâtre Alpha 347 monte avec Rufus Il n'y aura plus d'arbres.
Film Sept jours ailleurs de Marin Karmitz.

1968
Occupe avec d'autres musiciens le music-hall des Concerts Pacra.

1969
Collaboration avec Pierre Barouh, le compositeur de "Chabadabada", qui lance le label Saravah dont la devise est "Il y a des années où l'on a envie de ne rien faire". Premier Disque : Higelin et Areski. Joue Niok au théâtre Lucernaire avec Brigitte Fontaine et fait le bœuf, avec les musiciens de l'Art Ensemble of Chicago. Concerts-happenings au Vieux Colombier.

1970
Film Léa l'hiver de Marc Monnet et Salut voleurs de Franck Cassenti.
Concert au Bourget en compagnie des Wild Angels et des Pretty Things.

1971
Mai 71, fête du centenaire de la Commune avec cinquante mille manifestants.
À la Halle-aux-Vins chante "L'Internationale" en rumba.
Période underground à Saint-Ouen avec Maxime et Catherine Leforestier.
One-man-show au Ranelagh salué par la critique ; Merlin l'Enchanteur finit son concert en entraînant les gens avec son accordéon dans la rue. Disque Jacques Crabouif Higelin. Album-phare de la période Saravah.

1972
Film Elle court, elle court, la banlieue de Gérard Pirès (avec Marthe Keller). S'achète un camion et voyage. Rencontre Simon Boissezon. Virage Rock.

1973
Première Partie de Sly and the Family Stone à l'Olympia.
Film L'an 01 de Jacques Doillon.

1974
Sortie, au cœur du débat sur la pop-music française, de BBH 75 (Boissezon, Benarroch, Higelin) chez Pathé avec Claude Dejacques pour directeur artistique. Un manifeste rock qui prend pour cible le métier
(cf. Chaud, chaud bizness show).

1975
Disque Irradié. Entre Stones et Lou Reed. Plus âpre que le précédent.

1976
Disque Alertez les bébés. Disque prophétique, apocalyptique. L'Higelin lunaire croise l'Higelin désabusé. Violente la langue française et prend la musique en main.
Album de la reconnaissance
(Récompensé par l'Académie Charles Cros).

1977
Participe au premier Printemps de Bourges (festival lancé en réaction à la censure des grands médias envers une certaine chanson française).
Enregistre au château d'Hérouville (occupé jadis par Chopin et George Sand) No man's land, album-kaleïdoscope très poétique.

1978
Sortie de No man's land. Gros succès, notamment du titre Pars, qui coïncide avec l'explosion du rock français (Téléphone, Starshooter, Marquis de Sade, Trust) et du mouvement punk.

1979
Disque Champagne pour tout le monde.
Début des enregistrements à la Nouvelle-Orléans et vrai délire organisé avec Laurent Thibault. Prolongé par Caviar pour les autres. Concert mémorable fin décembre au Pavillon Baltard à Nogent pour préparer en beauté les années 80 (avec Strychnine en première partie).

1981
Higelin à Mogador. Triple album.
En mai 81 Higelin offre un concert gratuit avec Téléphone, Place de la République.

1982
8 semaines au Cirque d'Hiver pour sa création Jacques, Joseph, Victor dort (avec Armande Altaï, Jean-Marc Torrès, Jean Babilé). Succès énorme de la tournée en province.
Obtient un triple disque d'or (100 000 exemplaires) pour le Live Mogador.
Higelin 1982 : deux albums en un. Une face exotique (souvenir des Antilles). Une face urbaine (avec Louis Bertignac, Simon Boissezon, Eric Serra).
Le 21 juin, pour la première Fête de la Musique, sur un camion-char (maître de cérémonie : Jean-Louis Foulquier) entraîne des milliers de personnes du Quartier Latin à la Bastille. Investit l'été le théâtre Antique d'Orange.

1983
Casino de Paris.
Avant le disque Casino de Paris.

1984
Disque Higelin récite Pierre et le Loup de Serge Prokofiev.
Spectacle Corde raide et piano volant au sommet du Trocadéro avec le funambule Philippe Petit et des jazzmen, en faveur de la Carpa (projet chapiteau-oeuvre d'art pour un mécénat populaire de Paco Ibanez). 100 000 spectateurs. Fait le bœuf à Bobino aux concerts du bluesman Luther Allison
Concerts estivaux au Stade Olympique de Montréal avec Diane Dufresne.
Tournée en Afrique (Zaïre, Cameroun, Bénin, Côte d'Ivoire, Sénégal).

1985
Disque Aï, achevé par le réalisateur québécois Michel Pagliaro, avec Didier Malherbe (ex-Gong), Éric Serra, les frères Guillard, Jean-Louis Mahjun, Mahut et François Bréant.
À l'automne, prend possession durant 4 semaines de Bercy (16 000 places).
Y fait découvrir le décor grandiose et majestueux d'Yves Bernard et Michel Roze, Youssou N'dour et Mory Kante.

1986-1987
Disque Higelin à Bercy.
Besoin de se ressourcer. Entreprend une tournée de petites salles en province.
Disponibilité toute neuve. Suit les manifs lycéennes. Film Savannah de Marco Pico.

1988
Rentrée en novembre à la Grande Halle de la Villette (scénographie d'Yves Bernard et Philippe Chaix, lumière de Jacques Rouveyrollis, prod D. Colling)
45 représentations puis tournées se concluant en délire dans le Grand Stadium du Printemps de Bourges avant de repartir vers des salles moyennes de 1000 places. Au total 127 étapes et 700 000 spectateurs

1989
Film Higelin s'en va en rêve réalisé par Béatrice Soulé (Grand Prix du Concert "live" 1990).
Concert de Noël au Zénith.
Publication du livre Lettres d'amour d'un soldat de vingt ans chez Grasset.
Disque Tombé du ciel, qui deviendra très rapidement disque de platine.

1990
Compilation de l'Intégrale studio 1974-1988 en neuf compacts chez EMI-Pathé Marconi.

1991
Sortie d'une compilation (2 CD) : Au coeur d'Higelin.
Sortie de l'album Illicite.

1992
6 semaines au Grand Rex à Paris avec en invitées vedettes les toutes débutantes Zap Mama. Un spectacle généreux dont la mise en scène et le décor vertical s'adaptent parfaitement à cette salle réputée difficile pour les concerts.
Tournée en France.
Sortie de l'album live Higelin le Rex.

1993
Tournée en France et à l'étranger.
Tournage du film de Jacques Doillon : Un homme à la mer (avec Nicole Garcia).

1994
Sortie de l'album Aux héros de la voltige (EMI).
Premier clip : Electro encéphalogramme plat.
Octobre/novembre : 25 concerts au Cirque d'Hiver.

1995
Tournée en France et à l'étranger.

1996
Tour du Monde en solitaire (Cuba, Canada, Vietnam, Cambodge, Australie, Nouvelle Calédonie, Nouvelle Zélande...).
Décembre : Signature chez Tôt ou Tard / Warner Music France.

1997
Préparation de l'album "Paradis Païen".

1998
Sortie de l'album "Paradis Païen"
Octobre - Nouveau spectacle solo au Casino de Paris
Décembre - Création exceptionnelle à la Cité de la Musique

1999
Nouveau spectacle avec le Quatuor Brancusi à l'Olympia, puis Tournée en France de plus de 90 dates.
Lors de la Fête de la Musique il renoue avec l'exceptionnel en donnant un concert sur le parvis de l'Assemblée Nationale devant plus de 60 000 personnes.
Il clôture le siècle sur la place Belcourt à Lyon avec l'Orchestre National de Lyon devant plus de 50 000 personnes.

2000
De nombreux concerts tout au long de l’année, sortie de l’album "HIGELIN LIVE 2000 "

2001
En tournée en France et à l’étranger
Ecriture d’un nouvel album